Женевську школу дипломатії та міжнародних відносин було засновано досвідченим дипломатом та підприємцем - доктором Мерфі, у 2003 році. GSD вперше відкрив свої двері, коли набрав всього лише 11 студентів на перший курс магістерської програми. Вже за 4 роки кількість студентів зросла більше, ніж у 10 разів, і продовжує збільшуватися з кожним наступним роком. Близько шести докторантів, які закінчили GSD, сьогодні є чинними послами в ООН. Серед почесних випускників GSD є також сім президентів / прем'єр-міністрів, п'ять міністрів, один лауреат Нобелівської премії за мир та кілька інших відомих на весь світ особистостей. Тому попри свій “юний” як для університету вік, цей освітній заклад вже зміг зарекомендувати себе на міжнародній арені.
Місія університету полягає у наданні своїм студентам досвіду, сповненого стимулів до пізнання та відкриття нового у соціальній та інтелектуальній сферах. Інститут націлений на те, щоб виплекати та розвинути у своїх студентів повний спектр навичок та здібностей, необхідних професіоналам в уряді, політиці, у правничій сфері, економіці, журналістиці, міжнародному бізнесі та гуманітарній діяльності.
Усі курси в університеті викладаються англійською мовою, а викладачі - це, як правило, видатні професори, посли, державні діячі, бізнесмени, журналісти, теологи, юристи та працівники з гуманітарної сфери.
Geneva School of Diplomacy and International Relations пропонує бакалаврські, магістерські та докторські програми для невеликої кількості своїх студентів, які хочуть здобути науковий ступінь з міжнародних відносин. Запропоновані курси стосуються наступних тем: роззброєння та безпека, економіка та розвиток, історія, міжнародне право, теорія міжнародних відносин, кейсове вивчення відібраних регіонів, соціальні та культурні дослідження, блакитна дипломатія (про водні ресурси), зелена дипломатія (про природні ресурси) та інші галузі міжнародних справ. Університет пропонує також опцію здобуття подвійного диплома магістра.
Окрім наукових програм, інститут займається також проведенням літніх курсів для підлітків 16-19 років, проводячи ранкові лекції про міжнародні відносини та дипломатію та проводячи пообідні екскурсії до міжнародних організацій, що розташовані в Женеві.
Для тих, хто хоче прокачатися в питаннях лідерства та вирішення проблем і викликів швидко змінного світу, при університеті діє тижневий інтенсивний зимовий курс, який дозволяє заробити 5 навчальних кредитів (5 ECTS - European Credit Transfer System).
А для тих, хто не бажає жодних екзаменів, ступенів та навчальних кредитів, але прагне до підвищення кваліфікації та саморозвитку, GDS проводить сертифіковані короткострокові курси або ж “персоналізовані під ваші особисті потреби чи потреби вашої організації” тренінги і курси.
GDS тісно співпрацює з провідними університетами світу: University of California, Berkeley (США), University for Peace (Коста Рика), Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Бразилія), Beijing Institute of Technology (Китай), Moscow State Institute of International Relations (MGIMO-University) (Росія), Euro-Mediterranean University of Slovenia(Словенія), American University of Technology, International Civil Defence Organisation, Diplomatic Academy of the Ministry of Foreign Affairs Russia, UBIS UNIVERSITY, O.P. Jindal Global University, та Cyprus University.
Geneva School of Diplomacy and International Relations спеціалізується на наукових дослідженнях у сфері міжнародних відносин, глобального розвитку та безпеки, конфліктів та змін клімату, культури, політики та суспільства. Таким чином, ці теми розглядаються з різних сторін, адже над однією чи кількома з них так чи інакше працюють усі, хто здобуває науковий ступінь. До того ж при університеті функціонує автономний дослідницький центр Globecraft Institute, який часто запрошує до себе провідних вчених світу.
Випускники GSD можуть не хвилюватися про працевлаштування після завершення університету, адже кожен з них на момент випуску вже матиме трудовий досвід, здобутий на стажуванні, що є обов’язковим для всіх студентів бакалаврату. При університеті працюють кар’єрні радники, а студенти мають доступ до внутрішньої університетської мережі контактів роботодавців та актуальних вакансій.