У 1823 випускник Единбурзького університету, фізик за освітою, один з першовідкривачів освіти для дорослих - Джордж Біркбек, заснував Лондонський інститут механіки. Через кілька років цей заклад переїхав у будівлю Саутгемптона на Chancery Lane. Вже незабаром університет став чи не головним провайдером вищої освіти у форматі part-time. З тих часів університет ще кілька разів змінював локації, назви та статуси. І лише у 1952 році він опинився на вулиці Malet Street, де стоїть і досі під назвою, яку отримав у 2002, - Birkbeck, University of London.
Сьогодні університет Біркбека знаходиться в районі Блумсбері, поруч з великою кількістю інститутів, наукових лабораторій та навчальних центрів. Зокрема, школа правознавства розташувалася у Friends House, школа мистецтв та відділ гуманітарних наук зайняли резиденцію Virginia Woolf. Тут також є університетський кінотеатр та галерея Peltz.
Багато університетських занять відбуваються також за межами району Bloomsbury, оскільки простір тут надто обмежений. А вибір спеціальностей - досить великий.
Університет Біркбека складається з 5-ти шкіл, які пропонують навчання у 19 напрямках:
-
Department of English, Theatre and Creative Writing
-
Department of Cultures and Languages
-
Department of History of Art
-
Department of Film, Media and Cultural Studies
-
Department of Computer Science and Information Systems
-
Department of Economics, Mathematics and Statistics
-
Department of Management
-
Department of Organizational Psychology
-
Department of Law
-
Department of Criminology
-
Department of Biological Sciences
-
Department of Earth and Planetary Sciences
-
Department of Psychological Sciences
-
Department of Applied Linguistics and Communication
-
Department of Geography
-
Department of History, Classics and Archaeology
-
Department of Philosophy
-
Department of Politics
-
Department of Psychosocial Studies
Birkbeck University of London входить у ТОП-100 університетів світу за якістю викладання мистецтва та гуманітарних наук, а також психології. За предметним рейтингом університет входить у ТОП-150 університетів завдяки викладанню педагогічних наук. До того ж соціальні науки теж підносять університет у предметних рейтингах до ТОП-250 університетів світу (згідно з даними Times Higher Education 2020).
Студенти Біркбека мають найкращі умови для навчання та саморозвитку, які пропонує University of London - бібліотеки, навчальні простори, вільне членство у студентському об’єднанні Student Central з його спорт-залами, спільнотами, музичними майданчиками, барами та кав’ярнями. Окрім цього, при університеті діє власне студентське об’єднання, яке представляє інтереси студентів, організовує біговий клуб та найрізноманітніші позакласні активності - безкоштовні кінопокази у своєму кінотеатрі, щотижневий ярмарок, виставки та творчі заходи у галереї Peltz, регулярні щорічні заходи або серію тематичних подій, типу Тиждень мистецтва, Тиждень науки, фестиваль “Один світ”.
Birkbeck University of London має міждисциплінарні центри та інститути, які заохочують науковців різних напрямів співпрацювати над спільними темами. Вони є більш офіційними, ніж академічні спільноти, групи та об’єднання, але між ними все ж є співпраця.
Дослідницькі інститути Біркбека досліджують такі теми:
-
Злочини та політика правосуддя
-
Аналітика даних
-
Науки про Землю та інші планети
-
Гендер та сексуальність
-
Гуманітарні науки
-
Рухоме зображення
-
Соціальні дослідження
-
Структурна молекулярна біологія
Студенти та випускники університету Біркбека можуть отримати допомогу з працевлаштуванням від спеціальної університетської служби Birkbeck Talent. Таким чином, випускники Біркбека мають більшу конкурентоспроможність на ринку праці по завершенню навчання. Університетський кар'єрний центр своєю чергою також готовий надати рекомендації стосовно професійного розвитку.